Makhluk Tak Berdaya

Ringkasan cerita A Defenceless Creature karya Anton Chekhov.

Kistunov tetap datang ke kantor pada pagi hari meskipun malam sebelumnya mengalami serangan asam urat yang parah dan kelelahan saraf. Tubuhnya lemah, wajahnya tampak lesu, dan suaranya hampir hanya berupa bisikan. Ketika sedang menerima orang-orang yang mengajukan permohonan, seorang perempuan bernama Madame Shtchukin datang untuk meminta bantuan.

Perempuan itu menjelaskan bahwa suaminya, Shtchukin, seorang pejabat berpangkat collegiate assessor, telah sakit selama lima bulan dan kemudian diberhentikan dari pekerjaannya. Ketika ia mengambil gaji suaminya, sejumlah 24 rubel 36 kopek dipotong karena suaminya pernah meminjam uang dari dana perkumpulan, dengan jaminan dari rekan-rekan kerjanya. Ia merasa pemotongan itu tidak adil karena tidak pernah memberikan persetujuan. Ia mengaku sebagai perempuan miskin yang mencari nafkah dengan menerima penyewa kamar dan berulang kali menyebut dirinya perempuan lemah yang tidak berdaya.

Setelah membaca surat permohonannya, Kistunov menjelaskan bahwa ia datang ke tempat yang salah. Suaminya bekerja di Departemen Kedokteran Militer, sedangkan Kistunov mengelola bank swasta yang tidak memiliki hubungan dengan urusan tersebut. Perempuan itu mengaku telah mendatangi lima tempat, tetapi tidak ada yang mau menerima permohonannya. Menurut saran menantunya, Boris Matveyitch, ia datang kepada Kistunov karena menganggap lelaki itu berpengaruh dan mampu menyelesaikan masalahnya.

Kistunov berkali-kali menjelaskan bahwa banknya tidak dapat membantu. Namun, Madame Shtchukin terus mengajukan permintaan, bahkan meminta agar setidaknya 15 rubel dibayarkan kepadanya. Ia juga menunjukkan surat keterangan dokter sebagai bukti bahwa suaminya pernah sakit. Setiap kali Kistunov menerangkan perbedaan antara kedua lembaga, perempuan itu seolah mengerti, tetapi kembali meminta uang. Ia terus mengeluhkan keadaan dirinya, kesibukan mengurus rumah dan penyewa, suaminya, serta menantunya yang menganggur.

Suara dan keluhan yang terus berulang membuat Kistunov semakin tersiksa. Penyakit jantungnya terasa kambuh, sementara kepalanya mulai pening. Ia meminta pegawainya, Alexey Nikolaitch, menjelaskan persoalan itu kepada Madame Shtchukin. Alexey berusaha menerangkan prosedur pengajuan surat dan perbedaan kewenangan lembaga, tetapi perempuan itu tetap tidak memahami penjelasannya. Seorang akuntan kemudian turut mencoba membujuknya, namun usaha mereka sama-sama gagal.

Karena kehabisan kesabaran, Alexey akhirnya menegur Madame Shtchukin dan menyuruhnya pergi. Perempuan itu tersinggung, memakinya, serta mengancam akan mengadukan perlakuannya kepada pengacara dan atasannya. Ketika Kistunov keluar untuk melihat keributan tersebut, Madame Shtchukin kembali mengadukan Alexey sambil menegaskan bahwa dirinya perempuan lemah dan putri seorang mayor.

Kistunov yang semakin tidak tahan akhirnya bertanya berapa uang yang dimintanya. Setelah mendengar jumlahnya, ia mengambil uang 25 rubel dari dompet dan menyerahkannya kepada perempuan itu agar segera pergi. Namun, setelah menyimpan uang tersebut, Madame Shtchukin justru bertanya apakah suaminya bisa mendapatkan pekerjaan kembali.

Kistunov hanya mampu menjawab bahwa dirinya sakit dan mengalami jantung berdebar hebat. Setelah ia pulang, Alexey menyuruh pegawai lain membeli obat tetes laurel. Para pegawai kemudian kembali bekerja setelah meminumnya, sedangkan Madame Shtchukin masih menghabiskan dua jam di ruang depan sambil berbicara dengan penjaga pintu dan menunggu Kistunov kembali. Keesokan harinya, ia datang lagi.

Tema Cerita Makhluk Tak Berdaya 

Tema utama cerita Makhluk Tak Berdaya (A Defenceless Creature) karya Anton Chekhov adalah ketidakberdayaan manusia dalam menghadapi tekanan orang lain yang terus-menerus, serta penyalahgunaan belas kasihan untuk memperoleh keinginan pribadi.

Cerita ini menggambarkan Madame Shtchukin yang terus mengeluhkan penderitaannya dan menyebut dirinya perempuan lemah yang tidak berdaya. Meskipun telah dijelaskan berulang kali bahwa bank Kistunov tidak berwenang menangani masalahnya, ia tetap mendesak agar permintaannya dipenuhi. Keluhan dan desakannya menguras tenaga Kistunov beserta para pegawainya, hingga Kistunov akhirnya memberikan uang pribadinya demi menghentikan gangguan tersebut.

Melalui peristiwa ini, cerita memperlihatkan bagaimana seseorang dapat memanfaatkan rasa iba dan keengganan orang lain untuk berkonflik demi mencapai tujuannya. Ironisnya, tindakan Kistunov yang mengalah tidak menyelesaikan masalah, sebab Madame Shtchukin justru datang kembali keesokan harinya.

Lokasi:

Berbagi :